Tower Bridge

Le saviez-vous

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   Le pont a été conçu par Sir Horace Jones et l'ingénieur John Wolfe Barry pour faciliter le trafic routier tout en maintenant l'accès aux docks animés du Pool of London.

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   Pendant la Seconde Guerre mondiale, les contrepoids du pont ont été augmentés pour améliorer la vitesse de l'opération des bascules en cas de dommages.

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   Les passerelles supérieures étaient fermées au public de 1910 à 1982 car elles étaient devenues des repaires pour les pickpockets et les prostituées.

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   Le pont est peint en blanc et bleu emblématiques pour commémorer le jubilé d'argent de la Reine en 1977 ; il était auparavant peint en marron chocolat.

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   Un bus a franchi l'écart en 1952 lorsque le conducteur a accéléré pour franchir la travée en train de s'ouvrir.

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   Le système hydraulique du pont était à l'origine alimenté par des machines à vapeur au charbon produisant assez de pression pour déplacer les contrepoids massifs en moins de deux minutes.

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   Les sols vitrés des passerelles supérieures mesurent 65 mm d'épaisseur et peuvent supporter le poids d'un éléphant.

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   Le Tower Bridge est souvent confondu avec le London Bridge, situé à environ 0,8 kilomètre en amont.

Présentation

Le Tower Bridge est un pont basculant et suspendu enjambant la Tamise, construit entre 1886 et 1894. La structure comprend deux tours gothiques victoriens reliées par des passerelles supérieures, initialement conçues comme des passages piétons. Le pont utilise un système hydraulique, désormais alimenté par électricité, pour soulever les bascules de 1 100 tonnes afin de laisser passer le trafic fluvial. Les passerelles supérieures comportent des sols vitrés, offrant une vue sur la circulation routière et fluviale à 42 mètres en contrebas. Les visiteurs peuvent accéder aux salles des machines victoriens pour voir les anciennes machines à vapeur utilisées pour actionner les bascules. Le pont est une infrastructure maritime fonctionnelle et un bâtiment classé Grade I. Il représente un exemple distinctif de génie civil et de ferronnerie ornementale du XIXe siècle.

Conseils d’initiés

• Vérifiez en ligne l'horaire officiel des levées du pont pour voir les bascules en action depuis le passage piéton.

• Visitez les salles des machines après avoir exploré les passerelles supérieures pour comprendre la technologie historique à vapeur.

• Associez votre visite à une promenade le long du Thames Path pour des angles variés des tours victoriens.