London Bridge

Le saviez-vous

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   Les blocs de granit du pont précédent, construit en 1831, ont été vendus et déplacés à Lake Havasu City, en Arizona, en 1968.

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   Le premier pont en pierre de ce site a été construit par Peter of Colechurch en 1209 et comportait une chapelle dédiée à Thomas Becket.

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   Pendant plus de 600 ans, la version médiévale du pont abritait des maisons et des boutiques, en faisant l'un des quartiers les plus densément peuplés de Londres.

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   Les têtes tranchées des traîtres exécutés, dont William Wallace et Guy Fawkes, étaient historiquement exposées sur des piques au-dessus de la porte du pont.

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   Le pont actuel a coûté environ 4 millions de livres sterling à construire au début des années 1970.

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   C'est le seul passage sur la Tamise en plein centre de Londres géré et entretenu par un organisme de bienfaisance plutôt que par les autorités locales.

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   Il a été officiellement inauguré par la reine Elizabeth II le 17 mars 1973.

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   Sa construction a nécessité une approche complexe et progressive pour maintenir la circulation tout en démontant l'ancien pont et en construisant le nouveau sur le même alignement.

Présentation

London Bridge est un pont en béton précontraint et en acier à poutres caissonnées, achevé en 1973 pour remplacer la structure du XIXe siècle conçue par John Rennie. Il relie la Cité de Londres au nord à Southwark au sud. Il s'agit du dernier d'une série de ponts ayant occupé ce site depuis l'époque romaine. Le pont actuel, doté d'une voie à double circulation, supporte un trafic important. La structure est propriété et entretenue par le Bridge House Estates, un organisme de bienfaisance supervisé par la Corporation de la Cité de Londres. La chaussée, en béton recouvert de granit, offre des trottoirs piétons larges des deux côtés. Contrairement à son célèbre voisin, le Tower Bridge, ce pont a une conception utilitaire et fonctionnelle plutôt qu'ornementale.

Conseils d’initiés

• Traversez le pont la nuit pour admirer l'éclairage du skyline de la Cité de Londres.

• Associez votre visite à une halte au marché voisin de Borough pour déguster des produits locaux.

• Restez sur les trottoirs piétons pour éviter les risques liés à la circulation dense de bus et de voitures.