Basilique Saint-Jean-de-Latran

Le saviez-vous

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   C'est la seule église au monde officiellement désignée comme 'Archibasilique'.

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   Les portes en bronze de l'entrée principale proviennent de l'ancienne Curie romaine du Forum de Rome.

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   L'intérieur abrite douze niches monumentales, chacune abritant une statue plus grande que nature d'un apôtre, commandées par le pape Clément XI.

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   Elle est le lieu de sépulture de six papes, dont Serge IV, Alexandre II et Clément XII.

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   Le sol est recouvert de marqueterie de marbre cosmatesque du XIIIe siècle, l'un des plus beaux exemples de ce style à Rome.

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   La façade présente une loggia géante, appelée Loggia des Bénédictions, d'où le pape donne la bénédiction le Jeudi Saint.

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   Les colonnes extérieures de la basilique abritent des statues de saints d'environ six mètres de haut.

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   Le site comprend le Sancta Sanctorum, qui abrite la Scala Sancta, l'escalier que Jésus aurait monté à Jérusalem.

Présentation

La Basilique Saint-Jean-de-Latran est la cathédrale officielle du diocèse de Rome et le siège ecclésiastique du pape en tant qu'évêque de Rome. Elle est la plus ancienne et la plus prestigieuse des quatre basiliques papales majeures, portant le titre d'Archibasilique. Fondée à l'origine au IVe siècle sous Constantin le Grand, la structure actuelle arbore une façade baroque de 1735 conçue par Alessandro Galilei. À l'intérieur, on trouve le monumental 'Confessio' et un tabernacle gothique du XIVe siècle abritant des reliques supposées être les têtes des saints Pierre et Paul. Le cloître adjacent, construit par la famille Vassalletto au XIIIe siècle, présente des mosaïques cosmatesques. Considérée comme la 'mère de toutes les églises' catholiques romaines, elle prime même la basilique Saint-Pierre en prééminence formelle. Elle fait partie du complexe du Palais du Latran, qui fut la résidence principale des papes pendant près d'un millénaire avant leur déménagement au Vatican. Le site est officiellement reconnu comme une propriété extraterritoriale du Saint-Siège.

Conseils d’initiés

• Prévoyez plus de temps pour le cloître adjacent du XIIIe siècle, qui nécessite un petit supplément mais offre une retraite architecturale unique.

• Rendez-vous dans le bâtiment séparé de l'autre côté de la rue pour voir la Scala Sancta, que de nombreux pèlerins montent à genoux.

• Consultez le calendrier liturgique pour les grandes fêtes, car la basilique accueille parfois des événements papaux majeurs pouvant restreindre l'accès à certaines zones.