Pont Charles

Le saviez-vous

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   Selon la légende locale, des œufs crus étaient mélangés au mortier de chaux pendant la construction pour renforcer le pont.

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   La première statue installée sur le pont fut celle de *Jean de Nepomuk* en 1683.

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   La première pierre du pont aurait été posée exactement à 5 h 31 le 9 juillet 1357, selon une séquence numérologique favorite de Charles IV.

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   Le pont s’appelait initialement *Pont de Pierre* ou *Pont de Prague* avant d’être officiellement renommé *Pont Charles* en 1870.

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   De nombreuses statues originales en sandstone ont été remplacées par des répliques pour protéger les originales de la pollution et des dégâts causés par les inondations.

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   La *Tour du Pont de la Vieille Ville* est ornée de symboles héraldiques complexes et de sculptures représentant les mécènes royaux du pont.

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   En 1741, le pont fut occupé par des troupes françaises et bavaroises pendant la *Guerre de Succession d’Autriche*.

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   L’alignement du pont a été calculé pour que le soleil couchant, lors de la fête de *Saint Vitus*, éclaire directement à travers la tour du pont.

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   Les travaux de construction ont duré environ 45 ans, s’achevant vers 1402.

Présentation

Le *Pont Charles* est un pont gothique en pierre de 516 mètres de long, commandé par le roi Charles IV en 1357 pour remplacer le *Pont Judith* endommagé par les inondations. La structure compte 16 arches et est bordée de 30 statues et statues baroques représentant divers saints. Il relie la *Vieille Ville* à la *Petite Ville* de part et d’autre de la *Vltava*. Le pont est fortifié à ses deux extrémités par des tours gothiques monumentales, dont la *Tour du Pont de la Vieille Ville*, considérée comme l’une des plus belles structures gothiques d’Europe. Sa construction s’est achevée au début du XVe siècle. Pendant des siècles, il a servi de principale voie de transit entre la *Vieille Ville* et le *Château de Prague*. Aujourd’hui, il est réservé aux piétons. Sa surface en sandstone a fait l’objet de multiples restaurations pour préserver son intégrité structurelle. Il reste le plus ancien pont encore debout enjambant la *Vltava* à Prague.

Conseils d’initiés

• Traversez le pont à l’aube pour éviter les foules denses qui s’y forment en milieu de matinée.

• Surveillez vos affaires de près, car l’affluence de piétons en fait un lieu courant pour les pickpockets.

• Visitez le petit musée situé au pied de la *Tour du Pont de la Vieille Ville* pour comprendre l’ingénierie du pont.