Basílica de San Clemente

Datos curiosos

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   La basílica del siglo XII fue construida sobre los cimientos de una iglesia del siglo IV, que en su momento fue un *titulus*, o una casa privada convertida en lugar de culto cristiano.

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   El Mithraeum contiene un altar de piedra bien conservado que muestra a Mitras matando un toro, una iconografía central del culto misterioso.

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   Las excavaciones a mediados del siglo XIX fueron dirigidas por el prior dominico irlandés Joseph Mullooly, quien descubrió los niveles inferiores al retirar escombros acumulados durante siglos de abandono.

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   La basílica del siglo IV fue destruida en gran parte durante el saqueo normando de Roma en 1084, lo que llevó a la construcción de la iglesia actual sobre las ruinas.

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   El sitio incluye un *insula* romana (bloque de apartamentos) que data del Gran Incendio de Roma en el año 64 d.C.

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   El mosaico del ábside presenta un elaborado patrón de scroll de acanto, considerado uno de los ejemplos más finos de trabajo de mosaico romano medieval.

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   San Jerónimo está asociado con la iglesia primitiva, ya que se cree que vivió aquí durante su estancia en Roma.

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   El sonido del agua corriente que se escucha en los niveles más bajos proviene de un antiguo sistema de drenaje que sigue funcionando hoy.

Descripción general

La Basílica de San Clemente es un sitio arqueológico de múltiples niveles que consta de tres eras históricas distintas. El nivel superior presenta una basílica del siglo XII construida sobre una iglesia del siglo IV. Bajo la estructura del siglo IV se encuentra una casa romana del siglo I y un Mithraeum del siglo II dedicado al dios Mitras. Este sitio ofrece una sección transversal vertical de la evolución de Roma, desde la época imperial hasta la medieval. Los visitantes descienden a través del tiempo, comenzando desde el piso de la iglesia actual y avanzando hasta el nivel de la calle romana. El nivel más bajo permanece parcialmente inundado por un antiguo arroyo subterráneo. La basílica del siglo XII es famosa por su mosaico del ábside del siglo XII que representa el Árbol de la Vida. El sitio es gestionado y mantenido activamente por la Orden Dominicana Irlandesa.

Consejos de viajeros

• Lleva una chaqueta ligera, ya que la temperatura desciende notablemente al descender a los niveles subterráneos romanos.

• La fotografía está estrictamente prohibida en la zona de excavación subterránea para proteger los frescos y el masonry antiguos.

• Visita primero la basílica superior para apreciar el contraste entre la iglesia medieval ornamentada y los niveles arqueológicos más rudos de abajo.